웨어러블 기기가 집에서 유방암을 발견하는 데 도움이 될 수 있습니까?

브래지어에 부착할 수 있는 새로운 웨어러블 기술은 언젠가 사람들이 집에서 편안하게 유방암 징후를 감지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

유방암은 전 세계적으로 가장 흔한 암으로 여성의 암 관련 사망 6명 중 약 1명을 차지합니다. 유방암 사례의 대다수는 여성과 관련이 있습니다. 그러나 0.5%~1%는 남성에게서 발생합니다.

유방암은 암이 아직 유방 외부로 퍼지지 않은 상태에서 발견된 경우 5년 상대 생존율이 최대 99%에 이릅니다. 그러나 폐, 간, 뼈 등 먼 신체 부위로 퍼진 후 나중에 확인하면 5년 생존율이 30%로 떨어집니다.

현재 유방촬영술로 알려진 엑스레이 영상법은 유방암 검진에 가장 일반적으로 사용되는 기술입니다.

유방 조영술은 일반적으로 약 87%의 암을 발견하는 데 효과적이지만 영상 센터에서 실시해야 합니다. 이는 많은 사람들, 특히 저소득층에 대한 접근성을 감소시키며, 결과적으로 높은 관련 비용과 교통 준비의 어려움으로 인해 심사가 지연될 수 있습니다.

접근성을 개선하고 유방암 검진 비용을 절감하려는 노력은 전 세계적으로 유방암 진단을 받은 사람들의 건강 결과를 향상시킬 수 있습니다.

최근 연구자들은 환자가 집에서 유방암을 검사하는 데 도움이 될 수 있는 착용 가능한 초음파 유방 패치를 설계했습니다.

연구에 참여하지 않은 LabFinder.com의 최고 의료 책임자이자 위원회 인증 의사인 Kamila Seilhan 박사는 Medical News Today에 다음과 같이 말했습니다.

"이것은 사람들이 종양을 조기에 발견하고 정기적인 유방 조영술 사이에 유방암 발병 위험이 높은 환자를 도울 수 있는 웨어러블 초음파 장치입니다."

“웨어러블 초음파 유방 패치를 사용하면 특별한 작업자 교육에 의존하지 않고도 전체 유방에 대해 균일하고 반복 가능한 이미지를 얻을 수 있습니다. [...] 패치에는 넓은 면적, 깊은 스캔 및 유방의 여러 각도에서 이미지를 촬영할 수 있는 사용하기 쉬운 추적기가 있습니다. 이는 연조직의 변화를 실시간으로 추적하는 안전한 방법입니다.”라고 덧붙였습니다.

이 연구는 Science Advances에 게재되었습니다.

이 장치는 영상 센터에서 사용되는 것과 동일한 초음파 기술을 기반으로 합니다. 그러나 압전 기반 소재를 사용하면 휴대용 초음파 스캐너로 소형화할 수 있습니다. 압전은 결정이 기계적 에너지를 전기 에너지로 변환하는 과정으로, 이 경우 전기 에너지는 초음파 판독을 위해 해석될 수 있습니다.

"이 장치는 유방 조직에 음파를 보내고 유방을 가로질러 움직일 때 유방암 전문의가 조사해야 할 수 있는 낭종을 식별하는 고품질 이미지를 생성합니다."라고 FACS 유방 의료 책임자인 Jennifer Tseng 박사는 말했습니다. 이번 연구에는 참여하지 않았지만 City of Hope 오렌지 카운티의 수술과 캘리포니아주 어바인에 있는 City of Hope 오렌지 카운티 Lennar 재단 암 센터의 유방암 전문 외과 종양 전문의가 MNT에 말했습니다.

연구원들은 장치를 착용할 수 있도록 벌집 모양의 개구부가 있는 유연한 3D 인쇄 패치를 설계했습니다. 패치는 피부에 닿을 수 있는 구멍이 있는 브래지어에 부착되어 유방 조직을 스캔할 수 있습니다. 스캐너를 6가지 다른 위치에 배치하여 전체 유방을 이미지화할 수 있습니다. 회전하여 다양한 각도에서 이미지를 촬영할 수도 있습니다.

이미 연구자들은 유방 낭종 병력이 있는 71세 여성을 대상으로 스캐너를 테스트했습니다. 이 장치를 사용하여 그들은 초기 종양 크기인 직경 0.3cm 정도의 작은 낭종을 발견할 수 있었습니다. 그들은 결과 이미지가 기존 초음파와 유사한 해상도와 대략 80mm의 깊이를 가지고 있다고 보고했습니다.

이번 연구의 수석 저자이자 매사추세츠 공과대학(MIT) 미디어 예술 및 과학 부교수인 Canan Dagdeviren 박사는 이 장치를 사용하면 동일한 위치에서 몇 번이고 이미지를 쉽게 캡처할 수 있다고 MNT에 말했습니다. 특히 초음파는 유방촬영술과 달리 방사선 위험을 초래하지 않기 때문에 장기 모니터링에 이상적입니다.